L’homme d’affaire belge George Forrest, actionnaire majoritaire dans le capital de la plus ancienne banque privée de la République démocratique du Congo (RDC) ayant survécu à la « zarianisation », a vendu ses actions à la firme kenyane Equity Group Holdings. La transaction a été officialisée le 11 août 2020.
L’entreprise Forrest est Installée au Congo depuis la période coloniale dans les années 1922 dans la province minière du Katanga. George Forrest, fils d’un Néo-Zélandais, est d’ailleurs né en 1940 dans l’ex-Congo belge. Il est coopté parmi les plus grandes fortunes d’Afrique francophone, selon le magazine ‘Forbes’ . L’empire Forrest a étendu ses activités dans plusieurs secteurs économiques du Congo.
Outre le secteur minier, le tourisme et l’aérien, Georges Forrest avait intégré le milieux du commerce monétaire. En 2009, il acquiert deux tiers des actions de la Banque commerciale du Congo (BCDC), la plus vieille banque privée du pays, installée de manière ininterrompue en RDC depuis l’époque coloniale par les Belges plus précisément, selon archives, en 1909. Expliquant les mobiles qui lui conduisent à céder ses actions au groupe bancaire Kényan, George Forrest a déclaré : « Je vends mes actions à Equity Group Holdings dans l’espoir que cette institution devienne la plus grande banque du Congo ».
Selon les termes de l’accord de cession, Equity Group Holding a acquis à tranvers cette transaction 66,53% d’actions de la Banque commerciale du Congo (BCDC) pour un montant total de 95 millions de dollars ». La fusion opérée entre les deux entités laissent entrevoir des perspectives meilleurs qui au regard donneront le plus grand groupe bancaire du pays avec un total bilan de plus de 2 milliards de dollars. La fusion de ces deux entités bancaires intervient à un moment où la banque leader privée à capitaux indiens, la Rawbank, est soupçonnée d’être impliquée dans une vaste enquête anti-corruption, qui avait même conduit brièvement à l’interpellation de son patron.
