Au Mali, les sociétés minières Barrick Gold Corporation (l’ex-Randgold Ressources) et AngloGold Ashanti Limited ont vendu leur part dans la mine d’or de Morila à Firefinch Limited, selon un communiqué conjoint des deux entités. Le montant de la transaction annoncé est de 28,8 millions de dollars.
Les deux sociétés détenaient 80% de la mine d’or qui reviennent désormais à Firefinch Limited, précédemment connue sous le nom de Mali Lithium Limited. Cette dernière devient le partenaire de l’Etat du Mali qui continue de détenir les 20% restants.
Selon le communiqué de Barrick Gold et AngloGold Ashanti, tous les employés de Morila ont été réembauchés par Firefinch. Cette transaction profiterait aux parties prenantes maliennes de la mine en donnant à Firefinch la possibilité de prolonger sa durée de vie à travers l’accession aux ressources satellitaires et en adaptant l’infrastructure. Selon le communiqué de presse, la fermeture de la mine devait intervenir en 2021.
« Barrick a été l’opérateur de la mine et la vente est conforme à sa politique de vente d’actifs non essentiels pour se concentrer sur les mines de niveau 1, celles qui ont la capacité de produire au moins 500.000 onces d’or par an pendant plus de 10 ans dans la moitié inférieure de la courbe des coûts de l’industrie », souligne le communiqué rendu public le 10 novembre 2020.
Pourtant, la découverte et le développement de Morila ont servi de tremplin à l’expansion de Randgold Resources en Afrique. Depuis son entrée en production en octobre 2000, elle a produit 6,9 millions d’onces d’or et versé plus de 2,5 milliards de dollars aux parties prenantes sous forme de dividendes et d’impôts.
Pour rappel, la mine d’or de Morila est passée à une opération de traitement des stocks de minerais en 2009 et a commencé à traiter les résidus en 2013.
