Le groupe Africa 24, premier éditeur de TV en Afrique, annonce une plainte contre Africa Intelligence(Ex- La lettre du continent) pour diffamation. Dans ses éditions du 11 Janvier et du 13 Janvier 2023, le journal français par abonnement a publié deux articles intitulés « L’histoire secrète derrière la chute de la Chaîne Africa 24 », illustrés par une photo de M. Constant Nemale et le Logo officiel d’Africa 24.
“A l’orée de notre 15ème anniversaire, et ce pour la première fois depuis la création de notre groupe média en 2008, un dépôt de plainte et une poursuite en diffamation, et ce sans préjudice à la liberté d’expression que notre groupe média leader sur l’Afrique reconnaît et défend était inéluctable. Nous engageons avec foi, transparence et détermination toutes les procédures utiles à l’effet d’obtenir réparation de l’ensemble des préjudices nés de ces diffamations successives”, déclare le Groupe Africa 24.
Le média fondé par Constant Nemalé présente un bilan financier positif pour la seconde année consécutive. De même, indique la direction, en novembre 2022, des accords “inédits et historiques pour un média Africain “ ont été signés avec le Groupe Canal Plus.
Outre la chaîne Africa 24 en Français, édité par Amedia Le Groupe Afrimedia International édite depuis novembre 2022 avec le Groupe Canal Plus 3 nouvelles chaînes de référence Africa 24 English, Africa 24 Sport et Africa 24 Infinity, chacune leader dans son domaine…, “hissant la marque Africa 24 en première marque médiaTV en Afrique”.
Africa 24 , rappelle la direction, est l’unique média continental de cette envergure face aux mastodontes internationaux :, CNN (1 milliards USDde budget annuel ) , Al Jazeera ( 1,2 milliards USD) , France 24 (260 millions d’euros de Budget annuel) ; TV5 320 millions d’euros de budget BBC, Russia Today…).
Le média est au centre des convoitises comme le lit-on dans ce passage du communiqué annonçant la plainte. “Depuis 2010, malgré des péripéties et les appétits démesurés et stratégies pour faire passer Africa 24 sous un autre pavillon, le Groupe porté par son partenaire institutionnel de référence, la République du Cameroun, est résolument resté indépendant et propriété de ses initiateurs, contrariant certaines puissances”.
En fait, aux yeux des fondateurs d’Africa 24, ces attaques s’inscrivent dans une certaine logique. “Depuis que les médias du continent africain, avec des moyens certes limités, mais une très forte dimension panafricaine ont entrepris un véritable travail de protection et de valorisation du « bien Publique stratégique qu’est l’information Africaine », nous avons noté une recrudescence des attaques médiatiques multiples et un harcèlement ciblé”.
Le communiqué pointe de nombreuses erreurs factuelles dans les articles objet de la plainte. Extraits :
(i) Annonce de la Liquidation Judiciaire à venir de la société de Amedia : Pourtant cette société éditrice de Africa 24 en Français, n’a aucune forme de litige devant un tribunal de commerce depuis 2019 et est bénéficiaire pour la seconde année consécutive.
(ii) Les salariés de Amedia ne sont pas payés depuis novembre 2022 : un grossier mensonge démenti par le président délégué, M. Jean Brun, les versements de salaires étant constaté matériellement.
(iii) Le Non respect par la République du Cameroun ses engagements dans Amedia : Or par jugement du 16 avril 2021 à la 9ème chambre N°PCL : 2018J00077 suite à une procédure au tribunal de commerce de Nanterre dont la copie est publique, il a été démontré que la République du Cameroun a scrupuleusement respecté l’ensemble de ses engagements.
(iv) Le Passé du Fondateur du Groupe Africa 24 comme vendeur de vêtements :. On dépasse tous les niveaux de l’imaginaire. Journaliste et investisseur, le fondateur d’Africa 24 n’a jamais mené une activité de vente de vêtements.
Outre ces extraits sélectifs et éloquents, poursuit Africa 24, la reprise de ces articles sur différents sites et par complicité des auteurs donnera aussi lieu à un déferlement de fake-news dont certains portent la signature des véritables commanditaires de cette campagne de dénigrement :
(i) Africa 24 a reçu un financement de la ligne 94 du Ministère de l’économie : Africa 24 n’a jamais été bénéficiaire de cette ligne
(ii) Augmentation de Capital du Groupe Africa 24 en 2021 ou 2021 : Africa 24 n’a jamais eu d’augmentation de capital de quelque nature que ce soit sur cette période.
(iii) Financement par la République du Cameroun : Les montants indiqués en 2019, 2020, 2021 et 2022 sont des contrats d’achats d’espaces publicitaires en bonne et due forme et non de l’augmentation de capital.
Interpellée lors de la parution de ces articles, le Directeur d’Africa Intelligence avait répondu par écrit, Africa 24 le cite « c’était un brouillon d’un article non paru, nous essayons de comprendre comment cela est possible ». Et la chaîne africaine de conclure en lui recommandons lecture du livre « Éthique et déontologie du journalisme » du professeur Marc-François Bernier, de l’université d’Ottawa. « Vous noterez que même quand vous souhaitez nuire à un tiers, vous devez être encore plus vigilant sur l’un des fondamentaux de ce métier : la vérification de l’information : redoubler de vigilance, publier des informations vérifiées et scrupuleusement croisées, « fact-checkées » avec le plus grand soin, en prenant le temps nécessaire pour ce faire. C’est sur cette base que les médias fourniront l’information de qualité à laquelle le public a droit. »
Rendez- vous au Tribunal.
