Au menu de la 9ème édition du Forum d’affaire Makutano tenu cette semaine à Abidjan, un panel sur les champions nationaux. Parmi les intervenants, Vital Kamerhe, vice-Premier ministre et ministre en charge de l’Economie de la République démocratique du Congo (RDC), Jean Louis Billon, patron de SIFCA, premier groupe privé ivoirien, et Paolo Gomez, un ancien de la Banque mondiale devenu responsable d’Orango Investment Corporation.
Les champions nationaux doivent être fabriqués, a déclaré d’entrée le ministre de l’Economie de la RDC lors du panel ce jeudi 21 septembre 2023. Mais, dit-il, la politique et l’économie ne font pas souvent bon ménage. « La plupart des hommes d’affaires ou champions nationaux qui ont embrassé la politique ont vu leurs affaires sombrer », a-t-il souligné.
Pour sa part, le président du groupe de la Société immobilière et financière de la Côte africaine (Sifca), Jean Louis Billon, qui reconnaît avoir hérité l’entreprise de son père, soutient que les champions sont autour de nous. « Il faut les reconnaitre, les accompagner et les protéger ».
Selon l’homme d’affaires – qui est candidat déclaré à la présidentielle de 2025 en Côte d’Ivoire –, il faut donner la chance à ces champions de compétir, citant comme référence l’ancien président nigerian Olusegun Obasandjo qui, dit-il, a permis à des opérateurs comme Aliko Dankoté et Tony Elumelu d’être des champions africains.
« Préserver le développement économique »
Jean Louis Billon a également fait cas des mesures incitatives qu’il juge importantes pour l’implantation des champions nationaux. Et le patron de Sifca de donner, comme exemple, l’ancien président ghanéen Rawlings qui, lors l’installation de champs de palmiers dans son pays, « avait fait baisser la pression fiscale pour permettre cette implantation ».
Dans cette même lancée, le patron d’Orango Investment Corporation, Paolo Gomez, a révélé la création d’une compagnie de marine marchande pour booster le commerce intra africain, dans le cadre de la Zone de libre- échange continentale Africaine (Zlecaf), un projet conçu avec la collaboration d’Olusegun Obasandjo. « Il faut créer une classe d’affaires pour préserver le développement économique », estime celui qui peaufine un projet avec Asky pour « permettre aux africains de voyager moins cher en Afrique ».
