Côte d’Ivoire : incident dans le Cavally, le groupe Endeavour Mining réfute les accusations

Depuis la dernière semaine du mois de juin, les populations du département de Zouan-Hounien sont plongées dans un remue-ménage. La mine d’or d’Ity, propriété du groupe Endeavour Mining serait citée dans une affaire de pollution du fleuve Cavally (à l’ouest de la Côte d’Ivoire). Causant la mort de poissons et l’intoxication de plusieurs personnes, sans qu’aucun décès ne soit pour l’instant à déplorer.

Les faits remontent au 23 juin 2024. Une vanne utilisée pour purger les lignes de décantation et de boue de la mine s’est fissurée. Selon le directeur du Centre ivoirien antipollution (Ciapol), le professeur Bernard Ossey Yapo, l’eau boueuse en décantation, contenant du cyanure, s’est écoulée dans le canal de dérivation des eaux pluviales avant d’atteindre, avec les écoulements pluviaux, une rivière adjacente au parc à résidus de la mine, puis le fleuve Cavally.

En attente des résultats de la première mission d’évaluation, un second accident serait survenu samedi sur le même site minier d’Ity, dans des circonstances encore non élucidées. Bernard Ossey Yapo rapporte que « le directeur du département Hygiène-Santé-Environnement (HSE) de la mine a saisi à nouveau l’antenne régionale du Ciapol, à Man, après un nouvel incident environnemental survenu sur le site de la mine affectant le milieu récepteur ». Le Ciapol y a effectué, le lendemain, une nouvelle mission d’évaluation dont les conclusions sont attendues dans les prochains jours.

Des informations font état d’incident majeur survenu au niveau du bac à cyanure, qui aurait entraîné « une pollution significative du fleuve Cavally et des eaux destinées à la consommation des populations d’Ouyatouo et une mortalité élevée des poissons et plusieurs cas de maladies parmi les habitants, incluant des symptômes de diarrhée, de vomissements et de maux de tête ».

Une correspondance jointe au téléphone a indiqué que face à la panique qui prenait forme, le sous-préfet de Doké, Koffi Kouadio, en attendant les résultats d’analyse du Ciapol, a appelé les populations à ne pas consommer les poissons du fleuve, et à ne pas boire l’eau du fleuve.

Le groupe Endeavour Mining juge non fondées les accusations

La directrice pays du groupe Endeavour Mining, Laeticia Gadegbeku Ouattara, a réagi à ce qu’elle qualifie de rumeurs non fondées. « Les fausses informations circulent localement, indiquant la présence de poissons morts dans la rivière Cavally. Endeavour mining rejette catégoriquement les allégations de pollution massive du fleuve Cavally et de mise en danger des populations locales. Les constats effectués par les autorités n’ont révélé aucune situation critique de pollution menaçant la vie des populations ».

Elle note que dès la survenue de l’incident, Endeavour a ouvert sa clinique pour des consultations des populations. Seuls des cas de paludisme ont été enregistrés dans le service médical à ce jour. « Aucun cas de contamination n’a été enregistré… des analyses d’échantillons par un laboratoire indépendant n’ont également détecté aucune anomalie au niveau du cours d’eau».

En outre, selon elle, dès le signalement de la fuite, les dirigeants de la société minière ont pris un ensemble de mesures, notamment l’arrêt immédiat de l’usine de traitement, la réparation de la vanne, la surveillance et le test de l’eau de décantation et de l’eau de la rivière.

La production de la mine a atteint 10,07 tonnes d’or

La mine d’or d’Ity est l’une des plus grandes mines de la Côte d’Ivoire et joue un rôle important dans l’économie. En 2023 la mine d’Ity,a atteint un record de production de 10,07 tonnes d’or, dépassant la fourchette guidée de 8,86 à 9,33 tonnes d’or. Alors que la production nationale était estimée à 41,8 tonnes, selon le ministère des Mines, qi note en outre que ce secteur contribue à 5% du PIB et à 80% des recettes des mines.

Par ailleurs, la contribution du groupe Endeavour a reversé en 2021 à l’État de Côte d’Ivoire, en termes de royalties et taxes, près de 13,8 milliards FCFA. Et 1,6 milliards FCFA dans des investissements communautaires de l’ordre de 1,6 milliard de FCFA. Pour l’année 2024, la compagnie projette une production maximum de 9,33 tonnes d’or.