De passage à Dakar, Samuel Munzele Maimbo, un des cinq candidats en lice pour la présidence de la Banque africaine de développement (BAD), s’est entretenu avec Financial Afrik , le 19 mars 2025, sur les raisons de sa visite au pays de la Teranga, ses relations avec son « frère », Amadou Hott, également candidat, et surtout sur sa vision.
À environ deux mois de l’élection, le candidat de la SADC a accordé une interview exclusive à notre magazine. Au cours de cet échange, celui qui a consacré l’essentiel de sa carrière au financement du développement partage ses motivations, détaille son programme et expose sa vision ainsi que l’impact qu’il entend avoir s’il est élu à la tête de l’institution. « L’une des premières choses que je ferais, c’est de m’assurer que la BAD a une représentativité qui reflète le continent, de créer un conseil des jeunes et un conseil du secteur privé », déclare-t-il. Le secteur privé, les infrastructures et l’énergie sont des priorités aux yeux du Zambien.
Parmi ses engagements, il prévoit de réhabiliter la fonction de chef économiste, (NDLR : un poste qui a connu des fortunes diverses de l’ère Kaberuka à celle d’Adesina), avec une mission orientée vers le savoir africain. Un autre axe important pour Samuel Munzele Maimbo est que la BAD prenne une part active dans la finance climatique et exerce un leadership dans les négociations des dettes publiques africaines avec le Club de Paris. Docteur en administration publique spécialisé dans le secteur bancaire, Samuel Munzele Maimbo estime que la course à la BAD est avant tout un débat d’idées.
Qui est le Docteur Samuel Munzele Maimbo ? Pouvez-vous nous parler un peu de vous-même et de votre parcours professionnel jusqu’à ce jour ?
Tout d’abord, merci beaucoup de m’accueillir à Dakar, au Sénégal. J’adore venir ici et la nourriture est excellente, tout comme la musique et l’art. C’est toujours un plaisir de revenir ici. Je suis candidat à la présidence de la Banque africaine de développement (BAD) parce que je travaille dans le domaine du développement depuis plus de 50 ans. J’ai grandi dans une ferme en Zambie. C’est là que je suis tombé amoureux de l’agriculture et du développement dans son ensemble. J’ai passé la plus grande partie de ma carrière à travailler dans le secteur financier, en essayant de mettre la finance au service de l’Afrique. Récemment, j’ai travaillé à la Banque mondiale. J’ai passé de nombreuses années à travailler ici même sur le continent, à vivre au Mozambique, à travailler au Caire, en Afrique du Sud, également dans différentes parties du système financier. J’ai rejoint cette course à la présidence de la BAD par amour et par souci de mon continent, parce que je n’ai jamais été aussi confiant dans l’avenir de l’Afrique. Nous avons le peuple le plus jeune, nous avons la meilleure terre, nous avons la meilleure nourriture et la meilleure musique. Mais en même temps, je suis très préoccupé par le fait que la géopolitique a changé, l’environnement a changé. Beaucoup de choses ont changé. Mais nous ne changeons pas et nous ne nous développons pas à un rythme suffisamment rapide pour créer les types d’emplois dont nous avons besoin en Afrique.
Qu’est-ce qui vous a motivé à vous présenter à la présidence de la Banque Africaine de Développement ?
Ma motivation première est la possibilité d’utiliser les compétences que j’ai développées pendant de nombreuses années sur le continent. Je veux passer le reste de ma carrière dans le développement à consacrer 100 % de mon temps à l’Afrique. La réalité est que l’Afrique a suffisamment de projets. Nous avons un grand groupe de dirigeants, même ici au Sénégal, qui savent ce qu’il faut faire. Ce dont ils ont besoin, c’est d’aide pour s’assurer qu’ils peuvent mettre en œuvre l’accent sur les résultats. Il s’agit de mettre l’accent sur l’amélioration de nos systèmes et de nos processus. Ce sont les compétences que j’ai développées au cours des nombreuses années dont nous avons besoin. L’Afrique a besoin d’un financement nettement supérieur à celui dont elle dispose actuellement. Sur une base annuelle. L’Afrique a besoin d’environ 400 milliards de dollars. C’est un montant considérable. Mais c’est un travail que j’ai fait pendant de nombreuses années, et je veux utiliser toutes ces compétences et m’assurer qu’elles sont consacrées au développement de ce continent. Nous avons des opportunités fantastiques dans des secteurs traditionnels comme l’agriculture, mais aussi dans des secteurs plus créatifs comme le cinéma, la musique et l’industrie. C’est ce qui me motive à participer à cette course.
Comment pensez-vous que votre expérience à la Banque Mondiale et dans d’autres institutions financières internationales vous prépare à ce rôle ?
Ce poste me prépare considérablement, tout comme les trois autres postes que j’ai occupés récemment, à savoir celui de chef de cabinet de deux présidents de la Banque mondiale et celui de directeur de l’Association internationale de développement (IDA), institution de la Banque mondiale consacrée aux pays à faible revenu. Ce que ce poste a fait pour moi, c’est de renforcer l’accent mis sur quatre choses qui sont nécessaires en Afrique. Premièrement, il faut être très clair sur l’objectif et la fonction de la Banque africaine de développement. Elle est censée être un facilitateur en chef, un syndicateur en chef qui se concentre sur les accords et les transactions. Deuxièmement, dans mon rôle actuel, je suis plombier, je règle les problèmes, je répare les choses. Chaque fois que vous entendez parler d’un problème quelque part dans le monde, qu’il s’agisse d’un coup d’État, d’une inondation ou d’un tremblement de terre, mon bureau reçoit un appel téléphonique. Ce que cela m’a appris, c’est que si vous voulez changer les systèmes, vous ne négociez pas les documents, vous négociez la valeur qu’elle veut obtenir. Dans mes fonctions actuelles, nous avions un processus budgétaire qui durait neuf mois. Nous avions un document budgétaire de 200 pages. Nous l’avons ramené à trois mois et 20 pages. C’est l’expérience que j’ai en matière de plomberie. Mais ce qui est encore plus important, c’est l’idée de partenariat dans le monde dans lequel nous vivons, n’est pas le travail d’un seul homme, encore moins d’une seule institution. J’ai toujours développé des partenariats avec d’autres institutions multilatérales, et c’est ce que je veux faire à la Banque africaine de développement. Il n’y a pas de place pour la concurrence. Les défis auxquels nous sommes confrontés sur le continent sont plus importants qu’une seule institution, et je veux me concentrer sur les partenariats. Enfin, j’investis en permanence dans le personnel. Mon équipe actuelle compte 600 personnes. J’ai parlé à 550 d’entre eux individuellement pendant 30 minutes. Notamment, qu’est-ce qui fonctionne pour eux ? Qu’est-ce qui ne fonctionne pas et sur quoi veulent-ils se concentrer ? Ce sont les quatre compétences que j’apporterai à la Banque africaine de développement pour m’assurer qu’elle est gérée comme une institution de classe mondiale, de premier plan, parce que c’est ce dont l’Afrique a besoin.
Quels sont les grands axes de votre programme pour la BAD ?
Mon objectif numéro un est de me concentrer sur la croissance. Tant que nous n’aurons pas une croissance supérieure à 5 % pendant cinq ans, nous travaillerons en vain. Dans cinq ans, nous parlerons encore de 600 millions de personnes sans accès à l’électricité. Nous parlerons encore de 85 % de nos enfants qui ne savent pas lire. Ce sont des défis qui nous obligent à nous développer de manière significative. Comment atteindre cette croissance ? Nous allons secteur par secteur. Nous posons et traitons les questions difficiles auxquelles nous devons faire face. Dans l’agriculture. Pourquoi continuons-nous à importer pour 50 milliards de dollars de denrées alimentaires ? Chaque fois que nous faisons cela, nous extrayons littéralement de l’argent de l’Afrique pour l’amener en dehors du continent. Nous devons commercer les uns avec les autres. Nous devons acheter de la nourriture les uns aux autres. Pour cela, il faut que nous fassions du commerce entre nous, que nous achetions de la nourriture les uns aux autres. Nous devons nous attaquer à la difficulté du commerce transfrontalier. Je suis très enthousiaste à propos de l’Accord de libre-échange continental africain. C’est le plus grand bloc commercial du monde, mais nous n’avons pas dix ans pour abaisser les droits de douane. Pas avec les conversations de surveillance qui viennent de Washington aujourd’hui. Nous devons abaisser ces droits de douane dès demain. Aujourd’hui, c’est ce à quoi nous nous attacherons en priorité. Mais je veux aussi m’assurer que, dans l’esprit de veiller à ce que notre secteur privé national fonctionne et fonctionne bien, nous devons nous attaquer au problème de l’infrastructure. Nous devons relever le défi de l’énergie. Je suis vraiment ravi que le Sénégal montre la voie en termes d’énergie propre et d’accès universel. Ce sont des exemples que nous devons exporter vers le reste du continent. Mais en cherchant des emplois, nous devons aussi être prêts à essayer de nouvelles choses. L’industrie du sport, l’industrie du film.
À côté de chez nous, au Nigeria, le cinéma génère à lui seul des recettes de 600 millions de dollars. Cela représente 10 % des réserves de change. J’étais au Maroc pas plus tard qu’hier, et j’ai été stupéfait de voir à quel point l’industrie cinématographique génère des revenus réels. Beaucoup de superproductions hollywoodiennes comme Gladiator, mon film préféré, sont tournées au Maroc. En Égypte, on tournait des films dans les années 1800. En Éthiopie, des stars du cinéma sont venues tourner dans ce pays. Ce sont des industries qui ont besoin d’un grand nombre de jeunes avec des compétences différentes. En résumé, mon objectif numéro un est la croissance. Ma stratégie consiste à aller secteur par secteur, à poser des questions difficiles, à réparer la plomberie et à être prêt à essayer quelque chose de différent. Nous devons faire croître cette économie beaucoup plus rapidement, en particulier à la lumière des défis que nous devons relever en matière de climat, de dette et de toute une série d’autres questions géopolitiques qui se posent aujourd’hui.
Quelles innovations ou changements spécifiques envisagez-vous d’apporter à la Banque ?
À la banque, je veux commencer par la représentation. C’est très important. Cela fait une énorme différence lorsque l’équipe dirigeante ressemble au continent que nous servons. C’est par cela que je commencerai. Deuxièmement, il faut s’assurer que la Banque africaine de développement est à l’écoute de ce qui se passe sur le continent. Je mettrai en place un conseil de la jeunesse qui veillera à ce que nos jeunes puissent s’exprimer directement au sein de la direction de la Banque. J’aurai un conseil du secteur privé qui veillera à ce que nos ambitions soient grandes et significatives. Troisièmement, je veillerai à ce que nous soyons organisés de manière à faciliter la collaboration avec nos partenaires. Cela signifie qu’il faut créer des centres d’excellence pour le développement du secteur privé, les infrastructures, l’énergie, de sorte que lorsqu’une entreprise privée extérieure au continent souhaite investir dans l’énergie sur le continent, elle n’ait pas à visiter 15 pays pour conclure une seule affaire. Ils viendront à un seul endroit et trouveront toutes les informations dont ils ont besoin. Quatrièmement, je vais renforcer notre capacité à nous syndiquer. Franchement, j’en ai assez d’assister à des conférences où l’on parle de projets et où l’on conclut par une résolution de se rencontrer à nouveau pour discuter – si l’on se rencontre, ce doit être pour faire des affaires. Nous devons renforcer cette capacité. La Banque mondiale et la Banque africaine de développement devraient signifier exactement cela. Nous devrions les gérer de la même manière que nous gérons une banque, avec un bilan auquel nous nous consacrons quotidiennement. Il est important de s’assurer que notre pipeline de talents commence avec nos jeunes. Le programme des jeunes professionnels doit refléter la diversité de notre continent. Il doit veiller à ce que le personnel des Nations unies, le programme, travaille dans d’autres institutions multilatérales pour acquérir le type d’expérience qui inscrit les partenariats dans leur ADN.
Ce ne sont là que quelques-unes des initiatives avec lesquelles je travaillerai et dont je veillerai à ce qu’elles soient mises en œuvre à la Banque africaine de développement dès le premier jour. Cela signifie une équipe de direction qui peut parler avec moi dans de multiples secteurs car, comme je l’ai dit au début, ce n’est pas un travail pour un seul homme. Ce n’est pas le travail d’une institution. Nous devons nous concentrer chaque jour sur la mise en œuvre, l’exécution et les résultats. L’avenir est donc prometteur. Nous avons besoin de trois choses pour nous assurer que la Banque africaine de développement joue le rôle qui lui revient. Premièrement, nous devons revoir à la hausse l’ambition de tous nos programmes. Quand on pense à ce qui s’est passé à la fin de la Seconde Guerre mondiale, il y a eu un plan Marshall qui était agressif et qui touchait à tous les aspects de l’économie. Nous devions avoir des plans plus ambitieux pour ce continent. Les petits pansements que nous avons dans de nombreux segments et de nombreux secteurs ne suffiront pas. C’est l’ambition numéro un.
Deuxièmement, nous devons investir dans le savoir africain, car nous perdons beaucoup de choses aujourd’hui, d’autant plus que le monde devient une économie beaucoup plus numérique. Vous et moi avons joué avec ChatGPT. Nous apprécions le fait de pouvoir obtenir une réponse en quelques secondes, mais ces grands modèles linguistiques n’intègrent aucune langue africaine. Il n’y a pas de swahili, Lozi, ou tswana. Nous devons nous assurer que la Banque africaine de développement est en première ligne pour trouver ces langues. Je veux donc m’assurer que nous avons un économiste en chef qui se consacre à la promotion du savoir africain. Mais en plus de cela, il s’agit de s’assurer que nous avons de grandes ambitions. Nous avons investi dans la connaissance. La dernière partie concerne le plaidoyer, faire entendre la voix de la Banque africaine de développement sur certaines des questions les plus difficiles que nous ayons aujourd’hui. L’un d’entre eux est de s’assurer que le financement climatique dont nous avons besoin est disponible pour nous permettre de mettre en œuvre les changements dont nous avons besoin. En ce qui concerne la dette. Nous nous assurons qu’en plus de travailler sur la dette souveraine, nous nous attaquons à la question en suspens des dettes domestiques, en trouvant des moyens pour que, en partenariat avec le Club de Paris et d’autres clubs de la dette, la Banque africaine de développement s’approprie et prenne le leadership en nous rassemblant tous pour relever certains de ces défis.
Comment votre leadership pourrait-il influencer le développement économique et social de l’Afrique ?
De la même manière que j’ai travaillé pendant de nombreuses années à travers le monde, que ce soit en Afghanistan pendant la guerre, en Somalie, au Sud-Soudan, dans certains des endroits les plus difficiles de ce continent, mais aussi dans certains des points les plus positifs sur lesquels nous avons travaillé, la mise en œuvre des changements prend du temps.
En ce qui me concerne, j’ai déjà entamé le processus au cours des six derniers mois de campagne. J’ai rencontré des décideurs politiques, des jeunes, le secteur privé, pour m’assurer que la vision que je propose pour la Banque africaine de développement est une vision partagée par tous. Le deuxième élément concerne la transparence, qui doit être absolument claire. Tout au long de ma carrière. Si vous parlez aux gens avec qui je travaille, ils vous diront une chose : Sam est à l’aise avec ce qu’il sait et ce qu’il ne sait pas. Je n’ai pas d’ego. Apprendre des autres et travailler en partenariat pour s’assurer que l’impact que nous avons est significatif. Enfin, j’insisterai sur le fait que tout développement est local. Le développement n’est pas quelque chose que l’on fait venir d’ailleurs et dont on dit maintenant qu’il s’agit de partenariats. C’est travailler dans les villages, passer du temps dans les zones rurales. L’un des aspects du cours sur le développement que j’ai suivi consistait à vivre dans des villages pour s’assurer que l’on comprenait bien ce que l’on cherchait. Et c’est l’approche que je veux adopter. Je veux m’assurer que la Banque africaine de développement n’est pas perçue comme quelque chose de séparé. C’est l’une des forces de la Banque africaine de développement. Nous avons des bureaux dans un grand nombre de pays. C’est l’institution de développement la plus locale du continent, et c’est sur cela que nous allons nous concentrer. Le dernier kilomètre du développement.
Vous êtes le candidat soutenu par la SADC, mais nous comprenons que l’Afrique du Sud ne soutient pas votre candidature. Comment gérez-vous cette divergence au sein même de la communauté régionale ?
Pour être clair, je suis le candidat officiel de la région de la SADC et cela a été renforcé lorsque nous nous sommes rencontrés récemment à l’Union africaine et qu’il y a eu une conférence de presse avec le président de la SADC qui a renforcé cette déclaration. Mais je n’ai jamais tenu pour acquis le soutien de ces organismes régionaux. J’ai continué à travailler avec chaque pays. C’est la même approche que nous avons adoptée lorsque nous nous sommes adressés à la grande organisation qu’est le COMESA et que nous avons obtenu l’aval de l’organe régional du COMESA. Ces deux organismes me fournissent une plateforme qui démontre la résonance ou l’accord et le soutien de la vision que j’ai définie pour eux. Mais je comprends parfaitement qu’il s’agit d’une course, d’une compétition, et qu’il est donc inévitable que certains pays adoptent un point de vue différent. Cela ne m’inquiète pas du tout, car il s’agira toujours et devrait toujours s’agir d’une bataille d’idées. Une bataille pour savoir quelle vision permettra à ce continent d’aller le plus loin possible et d’avoir le plus grand impact dans le plus court laps de temps possible. Et c’est ce que j’ai mis sur la table. Et c’est ce qui a été renforcé et réaffirmé avec clarté par le secrétariat de la SADC. Et je suis sûr qu’ils seront heureux de répondre à toutes les questions sur l’emplacement de Seneca.
Quelles stratégies adoptez-vous pour unifier les différents membres de la SADC et assurer un front commun ?
Notre stratégie consiste donc à unifier le continent pour sélectionner le meilleur candidat possible. Depuis que nous avons reçu l’aval de la SADC et du Comesa, je me suis rendu dans chaque pays pour rencontrer le secteur privé, les représentants du gouvernement, les jeunes, les groupes de femmes, afin de m’assurer que ma vision correspond à ce dont l’Afrique a besoin à ce moment précis. Je ne fais aucune distinction quant à l’existence d’autres candidats dans la course ou de différences dans le processus. C’est l’une des raisons pour lesquelles je suis venu au Sénégal, par respect total pour le fait que le Sénégal a un candidat. Il ne s’agit pas d’individus. Il s’agit du continent. Et les meilleures idées que nous avons, c’est pourquoi je me concentre sur le fait de m’assurer que nous sommes ambitieux avec nos objectifs, de m’assurer que dans cet environnement, nous ne prenons pas 18 mois pour prendre une décision, que nous travaillons en tant que partenaire à part entière de toutes les institutions financières africaines. Enfin, nous investissons dans nos jeunes qui ont désespérément besoin de changement. Ils sont créatifs. Ils travaillent dur. Ils n’ont pas de temps pour la bureaucratie. Ils n’ont pas de temps pour la politique. Et c’est la passion que j’apporte à cette table.
Comme vous l’avez mentionné en début d’entretien, vous appréciez la culture sénégalaise, ses paysages et sa cuisine. Pouvez-vous nous en dire davantage sur le but de votre visite au Sénégal ?
Il y a trois raisons pour lesquelles je suis au Sénégal. La plus importante est le respect du peuple sénégalais. On ne peut pas parler de développement en Afrique sans que le Sénégal soit présent à la table. C’est un acteur important dans la région. Beaucoup de choses ont été accomplies ici, que ce soit dans le domaine de l’énergie, du pétrole ou du développement du secteur privé. Il s’agit d’une histoire ancienne et riche. C’est par respect pour cela que je suis ici. Le deuxième point, c’est par respect pour mon frère Amadou Hott. Il sera toujours mon frère, quelle que soit l’issue de cette course. Les seuls concurrents que lui et moi avons sont la pauvreté, l’inégalité et le développement. C’est contre cela que nous sommes en compétition. Et je suis ici pour dire clairement au peuple du Sénégal, au gouvernement du Sénégal, que je respecte leur choix et leur décision. Et comme il s’agit d’un processus qui comporte plusieurs cycles, je veux m’assurer qu’à tous les stades, le gouvernement est clair sur les choix qui sont sur la table. Enfin, troisièmement, je suis ici pour apprécier la nourriture, la musique et l’art. Je peins pendant mon temps libre. Je peins beaucoup à l’acrylique, mais pas de façon aussi professionnelle que ce que j’ai vu ici au Sénégal. Et lorsqu’il s’agit de musique, j’aime la musique pour la valeur qu’elle apporte, non seulement pour se divertir, mais aussi parce qu’elle est importante pour le développement de l’Afrique. Quand on pense que certaines de ces industries représentent 600 à 500 millions de dollars, nous avons beaucoup à faire pour nous assurer que la voix de l’Afrique soit entendue dans la culture et la belle façon dont nous racontons nos histoires. Et c’est le travail de la Banque africaine de développement.
Pour finir, quel message souhaitez-vous transmettre aux membres de la BAD et aux populations africaines à l’approche de l’élection ?
L’histoire est simple : je suis l’enfant de deux fonctionnaires qui m’ont élevé dans une ferme et les premières années de ma vie m’ont enseigné des valeurs et des principes auxquels je tiens encore aujourd’hui : être honnête, être transparent, travailler dur, s’assurer que je relève tous les défis aussi fidèlement que possible et, surtout, se préoccuper des autres, quels que soient les privilèges dont on dispose. Mon engagement dans cette course est de m’assurer que chaque jour, je travaille dur pour que notre institution soit gérée de la manière la plus professionnelle possible, que nos gouvernements reçoivent le soutien dont ils ont besoin pour financer le développement qu’ils souhaitent pour leur peuple. Et enfin, que ce continent rompe le cycle de la dette et du sida et s’engage enfin sur la voie durable de la croissance et de la prospérité.
