Minerais de Sang: Global Witness pointe l’implication du négociant Traxys dans l’achat du Coltan de contrebande du M23

C’est une accusation explosive de Global Witness, l’ONG spécialisée dans la lutte contre le pillage des ressources naturelles des pays en développement, basé à Washington. Dans une enquête publiée ce mardi 15 avril 2025, l’organisation accuse le négociant international de matières premières Traxys d’avoir acheté du coltan de conflit introduit en contrebande de la République démocratique du Congo (RDC) vers le Rwanda.

Selon l’ONG Global Witness, l’entreprise de plusieurs milliards de dollars dont le siège social est au Luxembourg a acheté 280 tonnes de coltan au Rwanda en 2024, sur la base de documents douaniers consultés par elle. L’ONG soutient que l’analyse des données commerciales et le témoignage de deux trafiquants de coltan suggèrent qu’une part importante du coltan acheté par Traxys au Rwanda serait liée à la guerre en cours dans l’est de la RDC.

Global Witness en arrive à la conclusion que « Traxys était l’acheteur quasi exclusif du coltan vendu par l’exportateur de minéraux rwandais African Panther Resources Limited, qui lui-même se ravitaillais grâce à l’achat du coltan de contrebande en provenance du Rwanda. Le M23 prelevant une taxe de 15 % sur cette première transaction de contrebande» soutient l’ONG.

La hausse exponentielle des exportations de coltan d’African Panther concidant avec l’escalade de la guerre au Nord-Kivu et l’intensification de la contrebande de coltan de conflit en provenance de la Rubaya en RDC, suggèrerait, d’après Global Witness, qu’une part importante du négociant Rwandais en 2024 a été introduite clandestinement depuis les zones de conflit en RDC.

« Traxys a intensifié ses achats de coltan au Rwanda en 2023 et est devenu l’un des plus gros acheteurs de coltan du Rwanda en 2024. Fin 2023, il était déjà clair que le coltan de conflit de la région de Masisi était régulièrement introduit en contrebande dans le pays et blanchi dans les chaînes d’approvisionnement » conclu Global Witness, citant le rapport d’expert de l’ONU.

Traxys, le principal concerné rejette en bloc les accusations de Global Witness affirmant que son approvisionnement ne provient aucunement de la contrebande et bénéficierait d’un système de traçabilité. Seul bémol, les rapports d’experts de l’ONU crédite l’enquête de Global Witness ainsi que les témoignages d’experts géologues sur la provenance du coltan rwandais. Ce qui fragilise la position de Traxys et de son partenaire rwandais African Panther Resources Limited.

Il faut noter que c’est à partir du coltan que le tantale est obtenu. Ce métal dérivé du coltan, est la matière première essentielle qui entre dans la fabrication de produits électroniques tels que les téléphones portables, les ordinateurs personnels et les véhicules électriques. Les exportations rwandaises de coltan ont plus que doublé, passant d’environ 1 000 tonnes en 2021 à 2 000 tonnes en 2023. Au premier trimestre 2024, la quantité exportée s’élevait à plus de 630 tonnes.